Recours collectif certifié en Colombie-Britannique contre un fabricant de lingettes jetables

Jul 01, 2023

La Cour suprême de la Colombie-Britannique autorise un recours collectif pour blessures corporelles après une contamination bactérienne

La Cour suprême de la Colombie-Britannique a autorisé un recours collectif contre Kimberly-Clark, le fabricant de lingettes jetables et de nombreux autres produits.

Selon une décision de la juge Sharon Matthews, Kimberly-Clark a ouvert une enquête en août 2020 sur les plaintes de consommateurs selon lesquelles certaines lingettes jetables fabriquées dans ses installations de Caroline du Sud sentaient mauvais.

"Il a enquêté sur la cause d'une tendance à la hausse depuis trois mois dans les plaintes des consommateurs concernant les odeurs des lingettes jetables", a écrit Matthews.

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« En septembre 2020, Kimberly-Clark a arrêté la production sur la ligne 2 de l'usine de production de Beech Island. Elle a trouvé P. gergoviae (bactérie) dans certaines lingettes produites sur cette ligne et a constaté qu’une armoire de désinfection utilisée sur la ligne 2 avait parfois mal fonctionné après sa reconstruction début 2020. »

Toutes les lingettes vendues par les détaillants au Canada proviennent des installations de Beach Island.

Ce mois-là, l'entreprise a rappelé des lingettes provenant de la canalisation 2 entre le 7 février et le 14 septembre 2020. Cela comprenait un peu plus de 1,8 million de lingettes distribuées au Canada.

Selon les archives judiciaires, une Colombie-Britannique, Linda Bowman, a acheté certaines de ces lingettes en juillet 2020 auprès de Costco. Bowman allègue qu'elle les a utilisés plusieurs fois par jour sur diverses parties de son corps et qu'elle a développé des follicules pileux enflammés et des plaies dans la région pubienne.

Bowman était le représentant du demandeur demandant la certification du recours collectif concernant les lingettes contaminées par des bactéries et rappelées plus tard par l'entreprise.

Kimberly-Clark s'est opposée à la certification, affirmant que dès qu'elle a eu connaissance de la contamination, l'entreprise a rappelé les articles, remboursé les frais et réglé les réclamations pour dommages corporels. Au Canada, 11 651 remboursements ont été émis pour un total de 214 290 $. Kimberly-Clark a reçu 149 réclamations pour blessures corporelles au Canada.

Kimberly-Clark « affirme que les efforts déployés et les dépenses engagées pour ce faire répondent aux objectifs des recours collectifs – accès à la justice, utilisation efficace des ressources judiciaires et modification du comportement – ​​plus efficacement que la certification de ce recours collectif », Matthews a écrit.

Un expert médical engagé par Kimberly-Clark a contesté l'affidavit de Bowman et a déclaré qu'il ne pouvait pas déterminer que les lingettes jetables avaient provoqué les symptômes qu'elle a décrits parce qu'elle n'avait pas été testée pour P. gergoviae et n'avait pas reçu de diagnostic de problème de santé suite à l'utilisation. les lingettes jetables.

Un expert médical engagé par Bowman a déclaré que P. gergoviae avait le potentiel de provoquer des infections graves et que les produits contaminés n'étaient pas adaptés à l'usage humain.

Matthews a statué qu'un recours collectif dans le sous-groupe des dommages corporels était certifié et pouvait se poursuivre.

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