La Californie a besoin de milliers d'infirmières, mais les dirigeants ne parviennent pas à s'entendre sur la manière de pourvoir les postes

Oct 29, 2023

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Ashley Hooks a toujours prévu de prendre sa retraite au centre médical régional de Lakewood, où elle est infirmière depuis 12 ans. Mais maintenant, a déclaré Hooks, les problèmes de personnel sont si graves et l'épuisement professionnel si grave qu'elle repense la façon dont elle souhaite passer le reste de sa carrière.

Kristen HwangCalMatters

Depuis le début de la pandémie de COVID-19, le nombre d'infirmières à l'hôpital est passé d'un peu moins de 500 à 330 selon la liste de son syndicat, a déclaré Hooks, 53 ans.

« Ce n’était même pas si difficile au plus fort de la pandémie de COVID », a-t-elle déclaré.

Le stress de Hooks reflète la pression que subissent de nombreuses infirmières californiennes en raison d'un manque de personnel important qui, selon elle et d'autres, pousse de nombreux professionnels à quitter l'industrie.

Selon l'Association des hôpitaux de Californie du Sud, les taux d'inoccupation des postes d'infirmières dans les hôpitaux locaux dépassent 30 %. Avant la pandémie, le taux d’inoccupation moyen était de 6 %.

"Au cours de la dernière année et demie, la situation a vraiment empiré", a déclaré Hooks.

L'Assemblée législative examine actuellement plusieurs idées pour remédier à la pénurie d'infirmières en faisant venir davantage d'infirmières en début de carrière dans le domaine. Mais jusqu'à présent, les groupes qui ont le plus à gagner – ou à perdre – sont en désaccord sur la manière de résoudre les problèmes de personnel qui touchent le personnel de santé californien.

« Il y a beaucoup de traumatismes au sein du personnel infirmier. Les chiffres ne sont pas bons.

JOANNE SPETZ, INSTITUT D'ÉTUDES SUR LES POLITIQUE DE SANTÉ À L'UC SAN FRANCISCO

Les organisations syndicales et les hôpitaux souhaitent que les écoles d’infirmières donnent la priorité à certains candidats à l’admission, comme les personnes ayant déjà une expérience dans l’industrie.

« Nous n'avons pas assez d'infirmières qui entrent dans le système car des opportunités s'ouvrent pour elles de quitter le système », a déclaré Peter Sidhu, infirmier et vice-président exécutif des associations d'infirmières unies de Californie/Union des professionnels de la santé.

Mais les écoles affirment que cela ne les aidera pas à former davantage d'infirmières. Ils ont besoin de plus de professeurs et de davantage d’opportunités de formation pratique pour augmenter la taille des classes.

Les hôpitaux et les syndicats affirment qu’ils n’ont pas beaucoup de temps à perdre. Les estimations montrent que la Californie est confrontée à une pénurie d'environ 36 000 infirmières autorisées, selon le Centre de recherche sur les effectifs de santé de l'UC San Francisco sur les soins de longue durée.

Les données préliminaires d'une enquête menée à l'échelle de l'État en 2022 montrent que les infirmières ont réduit le nombre d'heures travaillées par semaine depuis 2020, et près de la moitié de la main-d'œuvre signale des symptômes d'épuisement professionnel, a déclaré Joanne Spetz, directrice de l'Institut d'études sur les politiques de santé à l'UC San Francisco. , qui étudie les questions liées à la main-d’œuvre infirmière depuis plus d’une décennie.

De plus en plus d’infirmières, même âgées de 35 ans seulement, envisagent de quitter complètement la profession ou de prendre leur retraite au cours des deux prochaines années, et la moitié de la main-d’œuvre a vu au moins un patient mourir du COVID-19, a déclaré Spetz.

« Il y a beaucoup de traumatismes au sein du personnel infirmier », a déclaré Spetz. "Les chiffres ne sont pas bons."

Les défenseurs du travail affirment que la pénurie d’infirmières crée un cercle vicieux. Les infirmières en poste finissent par faire plus de travail. Ils s’épuisent et fuient l’industrie, ce qui aggrave le problème.

Le Service Employees International Union (SEIU) et l'United Nurses Associations of California/Union of Health Care Professionals ont tourné leur attention vers le système de collèges communautaires de l'État, où les diplômés peuvent obtenir des diplômes pour devenir infirmières auxiliaires, infirmières professionnelles autorisées ou infirmières autorisées. Les deux groupes affirment que les collèges communautaires offrent le moyen le plus abordable et le plus efficace d’obtenir un diplôme en sciences infirmières.

L’une de leurs idées vise à aider les lycéens à accéder plus rapidement aux écoles d’infirmières. Un autre donnerait aux travailleurs débutants la possibilité d’accéder à des postes plus qualifiés et mieux rémunérés, comme ceux d’infirmière.

Le syndicat de Sidhu parraine un projet de loi qui créerait un programme pilote permettant aux étudiants du secondaire qui suivent des cours supplémentaires d'avoir une admission préférentielle dans un programme de soins infirmiers d'un collège communautaire.

Une deuxième mesure, co-parrainée par le SEIU et la California Hospital Association, obligerait les collèges communautaires à réserver 15 % des places d'inscription aux travailleurs de la santé souhaitant poursuivre leurs études avec un diplôme plus avancé. Ils affirment qu’aider les travailleurs actuels à obtenir des emplois mieux rémunérés dans le secteur de la santé contribuera à leur rétention.